બ્રિટન, અથવા યુનાઇટેડ કિંગડમ (યુ.કે.), ભૂતપૂર્વ મહાસત્તા આર્થિક સંકટની ધાર પર છે. વડા પ્રધાન શ્રીમતી ટ્રુસે તેમના પુરોગામી, બોરિસ જ્હોન્સનનું સ્થાન લીધું તે પછી તરત જ, જેમણે બ્રિટનની આર્થિક કટોકટી શરૂ થઇ ત્યારે “પાર્ટી-ગેટ” ઘટનામાં તેમની સંડોવણી અંગે આંતરિક પક્ષના બળવાને કારણે અપમાનજનક રીતે ડાઉનિંગ સ્ટ્રીટ છોડી દીધી.
પદ સંભાળ્યાના 50 દિવસની અંદર, વડા પ્રધાન લિઝ ટ્રુસે તેમના હોદ્દા પરથી રાજીનામું આપ્યું, અને તેમના વિરોધી, ઋષિ સુનકે વડા પ્રધાન તરીકેની ચૂંટણી પછી કાર્યભાર સંભાળ્યો. જો કે, આ બધા દરમિયાન દરેક જણ વિચારી રહ્યા હતા કે વર્તમાન વિશ્વની આર્થિક સ્થિતિમાં અગાઉની મહાસત્તા ટકી રહેશે કે ભાંગી પડશે.
બ્રેક્ઝિટ પછીના દૃશ્યમાં આર્થિક વૃદ્ધિને પ્રોત્સાહન આપવાના તેમના દાવા કરેલા ઇરાદાને વળગી રહેવા સાથે વડાપ્રધાન શ્રીમતી ટ્રસ અને નાણા પ્રધાન શ્રી ક્વાર્ટેંગની સ્પષ્ટ આર્થિક યોજનાને વ્યાખ્યાયિત કરવામાં નિષ્ફળતાના પરિણામે, યુ.કે.નું અર્થતંત્ર જોખમી રીતે અનિયંત્રિત પતન તરફ વળ્યું છે. “પાર્ટી-ગેટ” ઘટના પછી, શ્રીમતી ટ્રસે તે સમયે કન્ઝર્વેટિવ પાર્ટીની પ્રતિષ્ઠા અને ચૂંટણીની સદ્ધરતાનું પુનઃનિર્માણ કરવાનું વચન આપ્યું હતું. જો કે, તેણીએ હોદ્દો સંભાળ્યો ત્યારે પણ, તેણીની કેબિનેટ વિકાસશીલ ઉર્જા કટોકટી સાથે વ્યસ્ત હતી જે યુક્રેનમાં રશિયાના સંઘર્ષને કારણે ઉર્જા પુરવઠામાં વિક્ષેપોને કારણે લાવવામાં આવેલી અણધારીતાને કારણે વધુ તીવ્ર બની રહી હતી.
જ્યારે તેણીએ સપ્ટેમ્બરના પ્રારંભમાં બ્રિટીશ પરિવારોને તેમના ગેસ બીલ ચૂકવવામાં મુશ્કેલી અનુભવી હતી કે ઊર્જાના ભાવની ગેરંટી હશે અને ખર્ચમાં બચત થશે તેવી ખાતરી આપવા માટે ઝડપથી કાર્યવાહી કરી હતી, ત્યારે યુ.કે.માં સૌથી વધુ કમાણી કરનારાઓ માટે આવકવેરો ઘટાડવાની તેણીની મોટી યોજના અને કોર્પોરેટ ટેક્સ વધારો છોડી દો તે આગ હેઠળ હતું. બ્રિટિશ અધિકારીઓના ખોટા નિર્ણયો દેશની અર્થવ્યવસ્થા પર અસર કરતા હતા અને આર્થિક કટોકટી માટે મુખ્ય ફાળો આપે છે.
ઓગસ્ટ 2022માં ચેતવણીના સંકેતો દેખાવા લાગ્યા અને સપ્ટેમ્બર 2022ના મિની બજેટે સ્પષ્ટ કરી દીધું કે આવનારો સમય આસાન નહીં હોય. મિની બજેટ, જેમાં શ્રી ક્વાર્ટેંગે 45 બિલિયન પાઉન્ડ ટેક્સ કાપનું વચન આપ્યું હતું અને ઊર્જા ખર્ચ પર સ્થિરતાની ઘોષણા કરી હતી, જે બંને વ્યવહારીક રીતે અશક્ય હતા. તેમની ધારણા મુજબ, વધુ નાણાં લોકોની ખરીદ શક્તિ અને ઉપભોક્તા ખર્ચમાં સુધારો કરશે, જે તેમના દેશમાં રોકાણ કરવા માટે વધુ વ્યવસાયોને આકર્ષિત કરશે. જો કે, પરિણામે ગંભીર નકારાત્મક અસર જોવા મળી હતી. આ ક્રિયાના પરિણામે બેંકોએ તેમના મોર્ટગેજ દરમાં વધારો કરવો પડ્યો કારણ કે તેનાથી બજારો અસ્થિર અને ચલણ ઓછું મજબૂત બન્યું.
આ સમસ્યા હજુ પણ વ્યાપક છે, અને આર્થિક વિનાશ પસાર થતા દિવસો સાથે વધુને વધુ વકરી રહી છે. ઈન્ટરનેશનલ મોનેટરી ફંડ (IMF) અનુસાર, 2023 માં યુકેની વૃદ્ધિ 0.3% થી ઓછી રહેવાની ધારણા છે, જે ઉચ્ચ કિંમતોના વર્તમાન વાતાવરણ અને સામાન્ય મંદીના કારણે રાષ્ટ્ર માટે વિનાશક હોઈ શકે છે.
હાલની સ્થિતિ ખૂબ જ ખરાબ છે. બ્રિટન માટે IMFનો આર્થિક દૃષ્ટિકોણ એક તરફ પ્રતિકૂળ છે, અને અંધકારમય આકાશ ક્યારેય સાફ થશે તેવા કોઈ સંકેત નથી. રશિયન-યુક્રેન કટોકટી પસાર થતા દિવસો સાથે વધુ ખરાબ થઈ રહી છે, અને ભૂતકાળમાં OPEC સભ્યોની અણધારી ક્રિયાઓએ પણ બ્રિટિશ અર્થતંત્રને ત્રાસ આપતા તેલના ભાવોની દિશા વિશે ગંભીર ચિંતાઓ ઊભી કરી હતી. જો બ્રિટનનું નેતૃત્વ વર્તમાન પરિસ્થિતિને સમાપ્ત કરવા માટે નિષ્ઠાવાન છે, તો તેઓએ કેટલાક કઠિન, ગંભીર અને પીડાદાયક નિર્ણયો લેવાની જરૂર પડશે.
