કોંગ્રેસ નેતા રાહુલ ગાંધી ઘણીવાર પ્રેમની દુકાન ખોલવાની વાત કરે છે. તે કહે છે કે અમે નફરતની સામે પ્રેમની રાજનીતિ કરી રહ્યા છીએ. રાહુલ ગાંધી કહે છે કે પિતા રાજીવ ગાંધીનો તેમના જીવન પર સૌથી વધુ પ્રભાવ રહ્યો છે. રાહુલ ગાંધી કહે છે કે તેમના પિતાની હત્યાએ તેમનું આખું જીવન બદલી નાખ્યું હતું. જોકે તે કહે છે કે મેં મારા પિતાના હત્યારાઓને માફ કરી દીધા છે. મારા પિતા હજુ પણ મારી અંદર જીવિત છે અને મારી સાથે વાત કરે છે. તે કહે છે, ‘મારે કોઈની સામે ગુસ્સો કે નફરત નથી. મેં મારા પિતાને ગુમાવ્યા હતા અને તે મારા માટે ખૂબ જ મુશ્કેલ સમય હતો.
તમને હત્યારાઓ વિશે કેવું લાગે છે? જ્યારે રાહુલ ગાંધીને આ વિશે પૂછવામાં આવ્યું ત્યારે તેમણે કહ્યું હતું કે, ‘મને ખૂબ જ દુઃખ થયું અને ખૂબ જ દુઃખ થયું. પણ મને ગુસ્સો કે નફરત નથી લાગતી. મેં એ લોકોને માફ કરી દીધા છે. આ વાતને આગળ વધારતા રાહુલ ગાંધી કહે છે, ‘હિંસા તમારાથી કંઈ છીનવી શકે નહીં. મારા પિતા મારી અંદર હાજર અને જીવંત છે. મારા પિતા મારી સાથે વાત કરે છે.’ જ્યારે પિતા રાજીવ ગાંધીની હત્યા થઈ ત્યારે રાહુલ ગાંધી હાર્વર્ડ યુનિવર્સિટીમાં ગ્રેજ્યુએશન કરી રહ્યા હતા. ત્યારબાદ સુરક્ષાના કારણોસર તેમને અમેરિકાના ફ્લોરિડામાં આવેલી રોલિન્સ કોલેજમાં શિફ્ટ કરવામાં આવ્યા હતા. અહીંથી તેમણે 1994માં બીએની ડિગ્રી લીધી.
કહેવાય છે કે આ દરમિયાન રાહુલ ગાંધી ત્યાં તેમના ઉપનામથી જાણીતા હતા. સુરક્ષાના કારણોસર, તેની ઓળખ તે કોણ છે અને તે કયા પરિવારનો છે તે કોઈને જણાવવામાં આવ્યું ન હતું. પિતા રાજીવ ગાંધીની હત્યા સમયે રાહુલ ગાંધી માત્ર 21 વર્ષના હતા. તેમના માટે તે ઊંડો આઘાત સમાન હતો કારણ કે 1984માં દાદી ઈન્દિરા ગાંધીની શીખ કટ્ટરપંથીઓએ હત્યા કરી હતી. ત્યારે પણ રાહુલ ગાંધી અને તેમની નાની બહેન પ્રિયંકાને સુરક્ષાના કારણોસર લાંબા સમય સુધી ઘરે અભ્યાસ કરવો પડ્યો હતો.
દિલ્હીની કોલંબસ સ્કૂલ અને પછી દૂન સ્કૂલમાંથી સ્કૂલિંગ કર્યા પછી, રાહુલ ગાંધી 1989માં સેન્ટ સ્ટીફન્સ કૉલેજમાં જોડાયા. પછી માત્ર એક વર્ષ અભ્યાસ કર્યા પછી, તેઓ હાર્વર્ડ યુનિવર્સિટી ગયા. એમફીલ સુધી ભણેલા રાહુલ ગાંધીએ રાજકારણમાં જોડાતા પહેલા ત્રણ વર્ષ લંડનમાં મેનેજમેન્ટ કન્સલ્ટિંગ ફર્મમાં પણ કામ કર્યું હતું. રાહુલ ગાંધીએ 2004માં સક્રિય રાજકારણમાં પ્રવેશની જાહેરાત કરી અને પછી અમેઠી લોકસભા બેઠક પરથી ચૂંટણી જીતી. અહીંથી જ તેમના પિતા સંસદ સભ્ય હતા. આ પછી રાહુલ 2009 અને 2014માં પણ જીત્યા, પરંતુ 2019માં અહીંથી હારી ગયા, પરંતુ વાયનાડથી સાંસદ બન્યા. હવે સદસ્યતા છીનવી લીધા બાદ તેઓ સાંસદ પણ નથી.
