1986ની વાત છે. ઓક્ટોબર 1984માં ઈન્દિરા ગાંધીની હત્યા બાદ તેમના 40 વર્ષના પુત્ર રાજીવ ગાંધીને વડાપ્રધાન બનાવવામાં આવ્યા હતા. તે સમયે, ભારતના સાથી રશિયા (તત્કાલીન સોવિયેત યુનિયન)ના તત્કાલિન રાષ્ટ્રપતિ કોન્સ્ટેન્ટિન ઉસ્તિનોવિચ ચેર્નેન્કો હતા, જેઓ રાજીવ ગાંધીના રાજ્યાભિષેકના પાંચ મહિના પછી મૃત્યુ પામ્યા હતા. ચેર્નેન્કોનું અનુગામી 54 વર્ષીય મિખાઇલ ગોર્બાચેવ સોવિયેત યુનિયનની કમ્યુનિસ્ટ પાર્ટીના જનરલ સેક્રેટરી તરીકે આવ્યા હતા.
1985 થી 1991 દરમિયાન ભૂતપૂર્વ સોવિયેત સંઘના છેલ્લા નેતા ગોર્બાચેવે સતત મજબૂત સોવિયેત-ભારત સંબંધો પર ભાર મૂક્યો હતો. તેમના કાર્યકાળ દરમિયાન તેઓ બે વખત ભારત આવ્યા હતા. પ્રથમ વખત 1986માં અને બીજી વખત 1988માં. રાજીવ ગાંધીએ આ બંને પ્રસંગોએ તેમને પ્રાપ્ત કર્યા હતા અને તેમની સેવા કરી હતી.
ગોર્બાચેવ 1986માં 110 સભ્યોના પ્રતિનિધિમંડળ સાથે પ્રથમ વખત ભારતની મુલાકાતે આવ્યા હતા. ત્યારે રાજીવ ગાંધી વડાપ્રધાન હતા. તેમની ચાર દિવસીય મુલાકાત એવા સમયે આવી છે જ્યારે ભારત ચીન અને પાકિસ્તાન બંને સાથેની તેની સરહદો પર મોટી સુરક્ષા ચિંતાઓ સાથે ઝઝૂમી રહ્યું છે. ત્યાર બાદ મિખાઈલ ગોર્બાચેવે પાકિસ્તાન પર અંકુશ લગાવ્યો હતો. ગોર્બાચેવ જ્યારે ભારત આવ્યા ત્યારે રાજીવ ગાંધી દ્વારા ચાર દિવસ સુધી તેમનું ભવ્ય સ્વાગત કરવામાં આવ્યું હતું.
આ રિસેપ્શન દરમિયાન જ વડાપ્રધાન રાજીવ ગાંધીએ તેમના બાળપણના મિત્ર, અભિનેતા અને કોંગ્રેસના તત્કાલીન સાંસદ અમિતાભ બચ્ચનને મિખાઈલ ગોર્બાચેવની સામે ડાન્સ કરવાનું કહ્યું હતું. ભૂતપૂર્વ સાંસદ અને વરિષ્ઠ પત્રકાર સંતોષ ભારતીયે તેમના પુસ્તક ‘વીપી સિંહ, ચંદ્રશેખર, સોનિયા ગાંધી અને હું’માં આ ઘટનાનો ઉલ્લેખ કરતા લખ્યું છે કે, “જ્યારે પણ કોઈ મહત્વપૂર્ણ મહેમાન આવે છે, જેમ કે રશિયાના રાષ્ટ્રપતિ, રાજીવ ગાંધી, અમિતાભ બચ્ચનને કહેવામાં આવ્યું હતું. ‘મેરે આંગને મેં તુમ્હારા ક્યા કામ હૈ’ ગીત પર ડાન્સ કરો. અમિતાભ બચ્ચનને જે કરવાનું મન થાય તે કરવું પડ્યું. આ પછી રાજીવ ગાંધી અને અમિતાભ બચ્ચનની મિત્રતામાં જલદી જ ખટાશ આવી ગઈ.
રાજીવ ગાંધીની કૃપાથી જ અમિતાભ બચ્ચને આઠમી લોકસભાની 1984ની સામાન્ય ચૂંટણીમાં ઉત્તર પ્રદેશના ભૂતપૂર્વ મુખ્ય પ્રધાન એચએન બહુગુણા સામે અલ્હાબાદ બેઠક પરથી ચૂંટણી લડી હતી અને 68.2 ટકા મતોથી જીત મેળવી હતી. જો કે, તેણે ત્રણ વર્ષ પછી જ રાજકારણને અલવિદા કહી દીધું.
બોફોર્સ વિવાદમાં તેમના ભાઈનું નામ અખબારમાં ચમકવાને કારણે તેમનું લોકસભામાંથી રાજીનામું હોવાનું માનવામાં આવે છે. આ માટે તેણે કોર્ટમાં પણ જવું પડ્યું હતું પરંતુ આ કેસમાં કોર્ટે બચ્ચનને દોષિત ન ગણાવ્યા. કહેવાય છે કે રાજીવ ગાંધી અમિતાભ બચ્ચનથી એટલા ગુસ્સે હતા કે વડાપ્રધાન પદ પરથી હટ્યા બાદ જ્યારે બચ્ચન તેમને મળવા આવ્યા ત્યારે રાજીવે ઘરની બહાર નીકળતા જ બચ્ચનને સાપ કહ્યા હતા.
