ભારતીય અમેરિકન ધારાશાસ્ત્રીઓએ ભારતને ભારતમાં માનવાધિકાર સંબંધિત મુદ્દાઓ પર પ્રચાર કરવાથી દૂર રહેવાની સલાહ આપી છે. સાંસદોએ કહ્યું કે આ મુદ્દે ભારત સાથે વાતચીતની જરૂર છે. ભારતીય અમેરિકન ધારાશાસ્ત્રી રો ખન્નાએ ગુરુવારે ડેમોક્રેટિક થિંક-ટેન્ક ‘ઈન્ડિયન અમેરિકન ઈમ્પેક્ટ’ની ‘દેસી ડિસાઈડ્સ’ કોન્ફરન્સમાં ભારતીય અમેરિકન સમુદાયના સભ્યોને કહ્યું, “ભારત 100 વર્ષથી વધુ સમયથી વસાહત રહ્યું છે.” જ્યારે આપણે માનવ અધિકારની વાત કરીએ છીએ. જો તમે આ મુદ્દે વિદેશ મંત્રી એસ જયશંકર અથવા અન્ય કોઈ સાથે વાત કરો છો, તો તમારે સમજવું પડશે કે તે માત્ર ભારતને ઉપદેશ આપવા જેવું લાગે છે.
રો ખન્નાએ કહ્યું કે ભારતને લાગે છે કે સંસ્થાનવાદી શક્તિઓ આપણને સેંકડો વર્ષોથી ભાષણ આપી રહી છે. આવી સલાહ આપવી યોગ્ય નથી. ખન્નાએ કહ્યું, “મને લાગે છે કે અહીંની આપણી લોકશાહીમાં શું ખામીઓ છે, તમારી લોકશાહીમાં શું ખામીઓ છે અને આપણે સામૂહિક રીતે લોકશાહી અને માનવ અધિકારોને કેવી રીતે આગળ વધારી શકીએ તે વિશે ભારત સાથે વાતચીત કરવી વધુ રચનાત્મક અભિગમ હશે.”
ભારતીય અમેરિકન સાંસદો પ્રમિલા જયપાલ અને ડૉ. એમી બેરાએ પણ ‘કોંગ્રેસલ ઈન્ડિયા કૉકસ’ના કો-ચેર રો ખન્ના સાથે આ સંવાદમાં ભાગ લીધો હતો. એબીસીના રાષ્ટ્રીય સંવાદદાતા ઝોહરીન શાહ દ્વારા તેનું સંચાલન કરવામાં આવ્યું હતું. શાહે ભારતીય અમેરિકન ધારાશાસ્ત્રીઓને વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીના મુસ્લિમ સમુદાય સાથેના સંબંધો અંગે સવાલ કર્યા હતા. બેરા ખન્ના સાથે સહમત થયા અને કહ્યું, “મેં ભારતીય વિદેશ મંત્રીને પણ આ વાત કહી છે. જો ભારત એક બિનસાંપ્રદાયિક રાષ્ટ્ર તરીકે તેની ઓળખ ગુમાવે છે, તો બાકીની દુનિયા તેને જે રીતે જુએ છે તેમાં બદલાવ આવી શકે છે.”
તેમણે એમ પણ કહ્યું કે એ જરૂરી નથી કે અમેરિકામાં ભૂતપૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પનો પ્રેસિડેન્ટ વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીના સત્તાકાળ જેટલો જ હોય. તેમણે કહ્યું, “કારણ કે આપણે ત્યાં હજુ પણ જીવંત લોકશાહી છે. અમારી પાસે ડેમોક્રેટિક પાર્ટીના રૂપમાં વાઇબ્રન્ટ વિરોધ પક્ષ છે. અમે હજુ પણ પ્રેસની સ્વતંત્રતામાં વિશ્વાસ કરીએ છીએ અને આ બધી બાબતો મને ભારતના ભવિષ્ય વિશે ચિંતા કરે છે.
બેરાએ કહ્યું, “તમે જુઓ છો કે પ્રેસની સ્વતંત્રતાના સંદર્ભમાં શું થઈ રહ્યું છે. તમને ખરેખર કોઈ સક્ષમ વિરોધ પક્ષ દેખાતો નથી અથવા તો તેને ખતમ કરવામાં આવી રહ્યો છે. જીવંત લોકશાહીમાં આ બધી વસ્તુઓ હોવી જોઈએ – વાણીની સ્વતંત્રતા, પ્રેસની સ્વતંત્રતા…. હું આશા રાખું છું કે તમારે ક્યારેય ટ્રમ્પનો બીજો કાર્યકાળ જોવો પડશે નહીં, પરંતુ જો તેમ થાય તો પણ, તમે જોશો કે આપણી લોકશાહી ટકી રહેશે. હું ચોક્કસપણે આશા રાખું છું કે ભારતની લોકશાહી પણ ટકી રહે.”
એક સાંસદે કહ્યું કે તેઓ ભારત અને અમેરિકા વચ્ચે મજબૂત સંબંધોના પક્ષમાં છે. તેમણે કહ્યું, “અમને અમેરિકા અને ભારત વચ્ચે મજબૂત સંબંધોની જરૂર છે. અમેરિકાએ ભારતની શક્તિ, તેની આર્થિક શક્તિને ઓળખવી પડશે અને ચીનની આક્રમકતાનો સામનો કરવા માટે ભારત જ શ્રેષ્ઠ ઉપાય છે. એટલા માટે હું ભારત-યુએસ સંબંધોને વધુ મજબૂત બનાવવા માટે કામ કરી રહ્યો છું.”
