તે દિવસે સવારે મને મારા નજીકના મિત્રનો ફોન આવ્યો અને બપોરે ટપાલીએ તેના દ્વારા મોકલેલ લગ્નનું આમંત્રણ પત્ર પહોંચાડ્યું. સચેતની મોટી દીકરી દિયાના લગ્ન નક્કી હતા. હું આ સમાચારથી ખૂબ જ ખુશ હતો અને મેં સચેતને ખાતરી આપી હતી કે અમે, પતિ અને પત્ની, 15 દિવસ પછી યોજાનાર દિયાના લગ્નમાં ચોક્કસપણે હાજરી આપીશું. સચેત બાળપણથી જ મારો ખાસ મિત્ર રહ્યો છે. અમે અમારો અભ્યાસ એક સાથે પૂરો કર્યો અને અમને બંનેને લગભગ એક જ સમયે અલગ-અલગ બેંકોમાં નોકરી મળી. અમે અલગ-અલગ જગ્યાએ કામ કરતા રહ્યા પણ ખાસ તહેવારોના અવસરે મળતા. અમારા બીજા 2-3 મિત્રો પણ હતા જેમની સાથે અમે રજાઓમાં રોજ મળતા હતા. અમે વિવિધ વિષયો પર વાત કરીશું અને પછી આખરે કૌટુંબિક સમસ્યાઓ પર ચર્ચા કરવાનું શરૂ કરીશું. જેમ જેમ અમે મોટા થતા ગયા તેમ અમે શિક્ષણ, આરોગ્ય અને બાળકોના લગ્ન જેવા વિષયો પર વધુ વાત કરતા.
સચેતની બંને દીકરીઓ M.A. તેણીનું હાઇસ્કૂલનું શિક્ષણ પૂર્ણ કર્યા પછી, મારા બંને પુત્રો હજુ ભણતા હતા ત્યારે તેણીએ કામ કરવાનું શરૂ કર્યું. અમારા ઘણા સાથીદારો તેમની દીકરીઓના લગ્ન કરાવીને સંતુષ્ટ હતા. સચેતની દીકરીઓની ઉંમર વધી રહી હતી અને તેની નિવૃત્તિનો સમય નજીક આવી રહ્યો હતો. તેમની મોટી પુત્રી દિયાની કુંડળી એવી હતી કે જેના કારણે તે યોગ્ય વર શોધી શકતી ન હતી. અમારા પરિવારમાં જન્માક્ષરને ક્યારેય મહત્વ આપવામાં આવ્યું ન હતું, તેથી મને તેના વિશે કોઈ જાણકારી નહોતી. એકવાર કેટલાક નજીકના મિત્રોની મીટિંગમાં સચેતે કહ્યું હતું કે દિયા માંગલિક છે અને તેનો ગણ રક્ષા છે. મારી જિજ્ઞાસા પર તેમણે કહ્યું, “જો મંગળ કુંડળીના 1મા, 4મા, 7મા, 8મા અને 12મા સ્થાનમાં હોય તો વ્યક્તિ માંગલિક અથવા માંગલિક કહેવાય છે અને કુંડળીના આધારે લોકો દેવ, મનુષ્ય કે દાનવ બની જાય છે. કેટલીક અન્ય વસ્તુઓની સાથે, કન્યાના ઓછામાં ઓછા 18 ગુણો અથવા ગુણો હોવા જોઈએ. જે વ્યક્તિ માંગલિક નથી તે માંગલિક સાથે લગ્ન કરે છે, તો તેને નુકસાન થશે.
મને કોઈને માંગલિક વિચિત્ર બનાવવાનો આધાર મળ્યો અને લોકોને 3 વર્ગોમાં વહેંચવા એ હિન્દુ સમાજને 4 મુખ્ય જાતિઓમાં વહેંચવા સમાન છે. તો પછી જે શુભ નથી તેને અમાંગલિક કેમ ન કહેવાય? અહીં મંગળ પોતે જ અશુભ બની જાય છે અને કુંડળી પ્રમાણે ખરાબ ચારિત્ર્ય ધરાવનાર વ્યક્તિ દેવતા બની શકે છે અને સારી રીતભાતવાળી, મૃદુભાષી યુવતી રાક્ષસ બની શકે છે. આ બધું મને બહુ વિચિત્ર લાગ્યું. સચેતની પુત્રી દિયાએ M.Sc કર્યું. B.Ed કર્યા પછી. અને મોટી શાળામાં શિક્ષક બન્યો. તેણીનો દેખાવ સારો છે. તેનો સીધો અને સરળ સ્વભાવ છે અને તેને ઘરના કામમાં પણ રસ છે. આવી લાયક છોકરીના પિતા છેલ્લા 2-3 વર્ષથી સમાજની અંધશ્રદ્ધાને કારણે મુશ્કેલીનો સામનો કરી રહ્યા હતા. કુંડળી તેના ગળામાં ફંગોળાઈ ગઈ હતી. મને લાગ્યું કે જે રીતે ઘણા લોકો જાતિ વ્યવસ્થાને નકારવા લાગ્યા છે, તેવી જ રીતે આ હાનિકારક કુંડળીને પણ અર્થહીન અને બિનજરૂરી બનાવી દેવી જોઈએ.
સચેતે પછી કહેવાનું શરૂ કર્યું, “આપણા સમાજમાં ભણેલા-ગણેલા લોકો પણ એટલા રૂઢિચુસ્ત છે કે તેઓ બાયોડેટા અને ફોટો પાછળથી જુએ છે અને પહેલા જન્માક્ષર સાથે મેળ ખાય છે. ક્યારેક જ્યારે પરિણીત છોકરો મળે છે ત્યારે બંનેમાં 18 કરતા ઓછા ગુણો હોય છે. જ્યાં 25-30 ગુણો જોવા મળે છે ત્યાં ગણ ન મળે કે છોકરો શુભ નથી. મેં અત્યાર સુધીમાં 100 થી વધુ સ્થળોનો સંપર્ક કર્યો છે પરંતુ ક્યાંય કંઈ થયું નથી. હું, અમિત અને અક્ષય, ત્રણેય તેમના શુભચિંતક હતા અને હંમેશા તેમના કલ્યાણ માટે વિચારતા હતા. તે દિવસે, અમિતે તેણીને સૂચન કર્યું કે દિયાની જન્મતારીખને અમુક સાયબર કાફેમાં આગળ અને પાછળ ખસેડીને સારી જન્માક્ષર મેળવીને, કદાચ તેમના સંબંધો ઝડપથી પતાવી શકાય.
સચેતે તરત જ કહ્યું, “મેં હજી કંઈ ખોટું કર્યું નથી.” હું આ રીતે કોઈને છેતરી શકું નહીં.”
“હું કોઈને છેતરવાની વાત નથી કરતો,” અમિતે તેને સમજાવવાની કોશિશ કરી, “કોઈની અંધશ્રદ્ધા દૂર કરવા જૂઠનો સહારો લેવો પડે તો એમાં નુકસાન શું છે? શું કોઈ પંડિત કે જ્યોતિષ એ વાતની ખાતરી આપી શકે છે કે જો વર અને વરની કુંડળીઓ સારી રીતે મેળ ખાતી હોય તો તેમનું લગ્નજીવન સફળ અને કાયમ સુખી રહેશે?
“અમારા પંડિતજી, જેઓ જન્માક્ષર બનાવે છે અને બીજાનું ભવિષ્ય કહે છે, તે પોતે 45 વર્ષની ઉંમરે વિધુર થઈ ગયા. અન્ય એક પ્રખ્યાત પંડિતનો ભત્રીજો લગ્નના માત્ર 5 વર્ષ બાદ અકસ્માતનો શિકાર બન્યો હતો. તે પછી તેણે જન્માક્ષર અને આગાહીઓ છોડી દીધી,” તેણે ફરીથી કહ્યું, “મારા માતા-પિતા 80-85 વર્ષની ઉંમરે પણ એકદમ સ્વસ્થ છે, જ્યારે જન્માક્ષર અનુસાર તેમનામાં ફક્ત 8 ગુણો જોવા મળે છે.” સચેત બધું સાંભળતો રહ્યો પણ દિયાની કુંડળીમાં થોડી હેરાફેરી કરવાના અમિતના સૂચન સાથે તે સહમત ન થયો.
અમે થોડા મહિના પછી ફરી મળ્યા. આ વખતે સચેત વધુ ઉદાસ દેખાઈ રહ્યો હતો. કેટલાક લોકો તેમની સમસ્યાઓ વિશે તેમના નજીકના સંબંધીઓ અથવા મિત્રોને પણ કહેવા માંગતા નથી. આજના સમયમાં લોકો એટલા સ્વાર્થી બની ગયા છે કે તેઓ થોડીક સહાનુભૂતિ બતાવીને જ ચાલ્યા જાય છે. આપણે તેમની સાથે જાતે જ વ્યવહાર કરવો પડશે. જ્યારે અમે તેને ચીડવ્યો તો તેણે કહેવાનું શરૂ કર્યું કે પંડિતોના કારણે તેને ખૂબ જ શારીરિક પીડા અને આર્થિક નુકસાન સહન કરવું પડ્યું અને તેનો કોઈ ફાયદો થયો નહીં.
બે વર્ષ પહેલાં, કોઈએ તેમને કાલસર્પ દોષને ટાંકીને મહારાષ્ટ્રના એક પ્રસિદ્ધ સ્થાન પર સોનાના સાપની પૂજા કરવાની અને પિંડ દાન કરવાની સલાહ આપી હતી. તેના પરિવાર સાથે તે અંતરની મુસાફરી કરવા, 3 દિવસ સુધી એક હોટલમાં રહેવા અને તેની સાથે સોનાનો સાપ દાન કરવા માટે લગભગ 20 હજાર રૂપિયાનો ખર્ચ થયો હતો. થોડા મહિનાઓ પછી, અન્ય પંડિતે મહામૃત્યુંજય જપ અને પૂજાહવનની સલાહ આપી. ફરી આના પર 10 હજારથી વધુનો ખર્ચ કરવામાં આવ્યો. તે પંડિતોના મતે દિયાના સંબંધો ગયા વર્ષે જ ફાઇનલ થવાનું નિશ્ચિત હતું. હવે દોઢ વર્ષ પછી પણ કોઈ શક્યતા દેખાતી ન હતી.
તેને મનાવવાના આશયથી મેં કહ્યું, “તારો જન્મ થયો છે. જન્માક્ષર અને આવા પંડિતોને થોડા સમય માટે ભૂલી જાવ. યજમાન સારું હોય કે ન હોય, તેની આવક સારી હોવી જોઈએ. જે લોકો કહે છે કે ગ્રહોની અસર વિવિધ રાશિના લોકો પર હોય છે, શું આનો કોઈ વૈજ્ઞાનિક આધાર છે? “જો જુદી જુદી રાશિના લોકો સૂર્યમાં એકસાથે બેસે, તો શું બધાને સૂર્યના કિરણોમાંથી વિટામિન ડી નહીં મળે? મારા મિત્ર, તમારે તમારી જ્ઞાતિની બહાર જઈને એવી જગ્યાએ વાત કરવી જોઈએ જ્યાં કુંડળીને મહત્વ ન હોય.
મારી વાતને સમર્થન આપતાં અમિતે કહ્યું, “બધાં લગ્નો કે જે જન્માક્ષર મેળવ્યા પછી થાય છે, પુત્રવધૂઓ બળી જવાના કે માર્યા જવાના, અકાળે વિધુર કે વિધુર બની જવાના, આત્મહત્યા કરવા, છૂટાછેડા લેવાના કે અપંગ હોવાના કિસ્સા કેટલા ટકા છે? અથવા અસાધ્ય રોગોથી પીડાય છે? જો આવો સર્વે કરવામાં આવે તો ચોંકાવનારી હકીકત બહાર આવશે. કેટલા લોકો આ તરફ ધ્યાન આપે છે? મને લાગે છે કે આ કુંડળીએ લોકોની માનસિકતા સંકુચિત અને શંકાસ્પદ બનાવી દીધી છે. આ બધુ કચરો.”
તે દિવસે મને લાગ્યું કે સચેતની વિચારસરણીમાં થોડો બદલાવ આવ્યો છે. તેણે નક્કી કરી લીધું હતું કે હવે તે આવા પંડિતો અને જ્યોતિષીઓની જાળમાં નહીં ફસાય. સારું, બધું સારું છે જેનો અંત સારી રીતે થાય છે. અમે તેમની દીકરીઓના વહેલા લગ્નની ઈચ્છા રાખતા હતા અને હવે એક સારા સમાચાર આવ્યા છે. અમે, પતિ-પત્ની, લગ્નના દિવસે જ રાંચી પહોંચી શક્યા. સચેત એટલો વ્યસ્ત હતો કે 2 દિવસ સુધી તેની સાથે ખાસ કંઈ ચર્ચા થઈ શકી નહીં. તેણે અમારા પર દબાણ કર્યું અને વધુ 2 દિવસ માટે અમારી અટકાયત કરી. ત્રીજા દિવસે, જ્યારે મોટાભાગના મહેમાનો ગયા હતા, ત્યારે અમે આરામથી બેઠા અને ગપસપ કરવાનું શરૂ કર્યું. તે સમયે સચેતના સાળા પણ ત્યાં હાજર હતા. તેણે અમને કહેવાનું શરૂ કર્યું કે કેવી રીતે અચાનક સંબંધ ફિક્સ થઈ ગયો. તેમણે કહ્યું, “આજના સમયમાં નોકરી કરતી છોકરીઓ પોતે વહેલા લગ્ન કરવા નથી માંગતી. તેઓમાં આત્મસન્માન અને આત્મસન્માનની ભાવના હોય છે અને તેઓ આર્થિક રીતે પોતાના માટે એક નક્કર આધાર બનાવવા માંગે છે, જેથી તેમને દરેક નાની જરૂરિયાત માટે તેમના પતિ પર આધાર રાખવો ન પડે. દિયા માત્ર 2 વર્ષથી જ કામ કરતી હતી પરંતુ મારા સાળાને એટલી ઉતાવળ હતી કે તેણે તેના સંબંધ અન્ય જ્ઞાતિની વિધુર સાથે ગોઠવી દીધા.
વેલ, આ મારા માટે તદ્દન નવા સમાચાર હતા. પણ મને આમાં કશું અજુગતું લાગ્યું નહિ. દિયાનો પતિ 30-32 વર્ષનો યુવાન હતો અને દેખાવડો અને સુંદર લાગતો હતો. અમારો મિત્ર અક્ષય સચેતના સમુદાયનો હતો. સચેતે આવો નિર્ણય કેમ લીધો તે તે સમજી શકતો ન હતો. તેણે તેને પૂછ્યું, “દિયા જેવી છોકરી માટે આપણા સમાજમાં સારા બેચલર છોકરાઓ મળી શકે છે. તમે થોડી વધુ રાહ જોઈ શક્યા હોત. આખરે એવી કઈ મજબૂરી હતી કે તમે તેના લગ્ન એક વિધુર સાથે કર્યા જેની પત્નીનું શંકાસ્પદ સંજોગોમાં મૃત્યુ થયું હતું?
“તે માત્ર મારો નિર્ણય નહોતો. દિયા આ વાત સાથે સંપૂર્ણપણે સંમત હતી. જ્યારે આપણે વિવિધ જ્ઞાતિના લોકો એકબીજાના આટલા સારા મિત્રો બની શકીએ છીએ, સાથે રહી શકીએ છીએ અને સાથે રહી શકીએ છીએ, તો પછી આપણે આંતરજ્ઞાતિય લગ્ન કેમ ન કરી શકીએ? સચેતે કહેવાનું શરૂ કર્યું, “એક વિધુર જે એક યુવાન છે, રેલ્વેમાં એન્જિનિયર છે અને જેને દિલ્હીમાં સારો ફ્લેટ મળ્યો છે, તેના કાર્યસ્થળમાં શું ખોટું છે? પછી અહીં જન્માક્ષર મેચ કરવાની જરૂર નહોતી.
“અને તેની પહેલી પત્નીનું મૃત્યુ?” અક્ષય કદાચ સચેતના જવાબથી સંતુષ્ટ નહોતો. સચેતે કહ્યું, “લગભગ દરરોજ, દહેજ-લોભી સાસરિયાઓ દ્વારા પુત્રવધૂઓને ત્રાસ આપવામાં આવે છે અથવા મારી નાખવામાં આવે છે તેવા સમાચાર અખબારોમાં પ્રકાશિત થાય છે. અમે પણ ડરતા હતા, પણ મારી દીકરીના લગ્ન વિધુર સાથે કર્યા પછી હું ચિંતામુક્ત બની ગયો છું. મને ખાતરી છે કે દિયા ત્યાં ખુશ હશે. આખરે કેટલી વહુઓને સાસરિયાં મારશે? બાય ધ વે, તેમની વહુનું મૃત્યુ માત્ર એક અકસ્માત હતો. “તારો નિર્ણય ખોટો ન હતો,” અક્ષયે સ્મિત સાથે કહ્યું.