હિંદ મહાસાગરમાં ચીનની દખલગીરી અટકવાના કોઈ સંકેત દેખાઈ રહ્યા નથી. ભારત અને અમેરિકાના સખત વાંધાઓ છતાં ચીન દક્ષિણ એશિયામાં તેની ભૌગોલિક રાજનીતિક મહત્વાકાંક્ષાઓને વિસ્તારવામાં વ્યસ્ત છે. નવી યુક્તિ તરીકે ચીને હવે ભગવાન બુદ્ધનો વેશ લેવાનું શરૂ કર્યું છે. તાજેતરના વિકાસમાં, બૌદ્ધ નરમ મુત્સદ્દીગીરી અપનાવીને, ચીને શ્રીલંકાને મ્યાનમાર તરફ ધકેલી દીધું છે. તાજેતરમાં ચીન દ્વારા પ્રસ્તાવિત બેલ્ટ એન્ડ રોડ પહેલને આગળ વધારવા માટે આ પ્રયાસ કરવામાં આવ્યો છે.
શ્રીલંકાને મ્યાનમારમાં બનેલી તેની ઉર્જા પાઈપલાઈન સુવિધા સુધી પહોંચ આપવા માટે ચીને હિંદ મહાસાગરમાં આર્થિક કોરિડોરની ઓફર કરી છે. ચીન તરફથી આ ઓફર ત્યારે આવી છે જ્યારે ગયા વર્ષે 19 ડિસેમ્બરે શ્રીલંકાની સરકારે એક્સક્લુઝિવ ઇકોનોમિક ઝોન (EEZ)માં સંશોધન કરી રહેલા ચીની જહાજો પર એક વર્ષ માટે પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો.
ગયા વર્ષે 25 ઓક્ટોબરે જ્યારે ચીની જાસૂસી જહાજ શી યાંગ 6 શ્રીલંકાના જળસીમા પર પહોંચ્યું ત્યારે ભારત અને અમેરિકાએ તેની સામે વાંધો ઉઠાવ્યો હતો અને હિંદ મહાસાગરમાં પ્રાદેશિક શાંતિ અને અસ્થિરતા અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરી હતી. આ પછી શ્રીલંકાએ ચીનના જહાજના સંશોધન મિશન પર પ્રતિબંધની જાહેરાત કરી હતી. નવી દિલ્હી દ્વારા સુરક્ષાની ચિંતાઓ હોવા છતાં, શ્રીલંકાની નેશનલ એક્વેટિક રિસોર્સિસ રિસર્ચ એન્ડ ડેવલપમેન્ટ એજન્સી (NARA) એ આગ્રહ કર્યો છે કે ચીનના જહાજોને પાણીમાં સંયુક્ત સંશોધન કરવાની મંજૂરી આપવી જોઈએ.
શ્રીલંકાના વલણમાં આ પરિવર્તન ચીનની બૌદ્ધ નીતિના આવરણ હેઠળ આવ્યું છે. ડિસેમ્બરમાં શ્રીલંકામાં આઠમું સાઉથ ચાઇના સી બૌદ્ધ ધર્મ રાઉન્ડ ટેબલ યોજાયું હતું. તેની મુખ્ય થીમ હતી “વૉકિંગ ટુ ટૂધર ધ હાર્મોનિ અને ગેધરિંગ નોલેજ ઓફ ધ સિલ્ક રોડ”. આ કોન્ફરન્સના મંચ પર 25 દેશોના 400 થી વધુ બૌદ્ધ સાધુઓ, વિદ્વાનો, સરકારી અધિકારીઓ અને પ્રતિનિધિઓએ ભાગ લીધો હતો. સન્માનિત મહેમાનોમાં શ્રીલંકાના રાજપક્ષે ભાઈઓ (ભૂતપૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ અને વડાપ્રધાન) પણ સામેલ હતા.
આ પરિષદમાં હાન ચાઈનીઝ, ચાઈનીઝ તિબેટીયન અને થેરવાડા બૌદ્ધ ધર્મને એક કરવાનો પ્રયાસ કરવામાં આવ્યો હતો અને દક્ષિણ ચીન સમુદ્ર ક્ષેત્રમાં શાંતિ, પરસ્પર શિક્ષણ અને લોકો-થી-લોકોના સંપર્ક અને સંવાદિતાને પ્રોત્સાહન આપવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું હતું. ચીનના બૌદ્ધ સંગઠનના ઉપાધ્યક્ષ યિન શુન કોન્ફરન્સના કેન્દ્રમાં હતા. તે ચાઈનીઝ પીપલ્સ પોલિટિકલ કન્સલ્ટેટિવ કોન્ફરન્સ (CPPCC) ના સભ્ય છે. સ્પષ્ટ છે કે આ ગોળમેજી પરિષદ દ્વારા ચીને બૌદ્ધ ધર્મની આડમાં પ્રાદેશિક એકતા સ્થાપિત કરવાનો પ્રયાસ કર્યો છે.
વાસ્તવમાં ચીન ‘ચાઈના-મ્યાનમાર ઈકોનોમિક કોરિડોર (CMEC)’ દ્વારા મ્યાનમાર અને શ્રીલંકાને જોડવા માંગે છે જેથી તે હિંદ મહાસાગરના પૂર્વ ભાગમાં પ્રાદેશિક વર્ચસ્વ સ્થાપિત કરી શકે. આ માટે ચીન શ્રીલંકા પર સતત દબાણ બનાવી રહ્યું છે. આ સંદર્ભમાં, પ્રાદેશિક વ્યાપક આર્થિક ભાગીદારીનો ઉપયોગ કરીને, શ્રીલંકાના રાષ્ટ્રપતિ વિક્રમસિંઘે અર્થતંત્રને પુનઃજીવિત કરવાના ઉકેલ તરીકે પૂર્વ એશિયા અને આસિયાન વેપારને પ્રાથમિકતા આપી છે. ચીન વિક્રમસિંઘેની પહેલને તેના વ્યૂહાત્મક ઉદ્દેશ્યોમાં સીમાચિહ્નરૂપ માની રહ્યું છે. ચીન લાંબા સમયથી ક્યોકફ્યુ પોર્ટ અને હમ્બનથોટા પોર્ટને જોડવા માટે આતુર છે.
શ્રીલંકા અને મ્યાનમારને જોડવાની ચીનની બિડનો હેતુ ભારતીય-સમર્થિત સિત્તવે બંદરને પણ નકામું કરવાનો છે, જે ચીન દ્વારા ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવેલ ક્યોકફ્યુ બંદર માટે વ્યૂહાત્મક ખતરો છે. મ્યાનમારની મિલિટરી જંટા સરકારે ચીનને આ બંદર વિકસાવવા માટે સંપૂર્ણ સ્વતંત્રતા આપી છે. તેના બદલે ચીન વિશ્વના દરેક મંચ પર મ્યાનમારની લશ્કરી સરમુખત્યારશાહી સરકારનો બચાવ કરી રહ્યું છે.
મ્યાનમારમાં ક્યોકફ્યુ બંદર એ પ્રદેશના ઘણા બંદરોમાંનું એક છે જે ચીન દ્વારા સંચાલિત છે. તેમાં કંબોડિયામાં રીમ નેવલ બેઝ, શ્રીલંકામાં હમ્બનટોટા અને પાકિસ્તાનમાં ગ્વાદર ઉપરાંત જીબુટીમાં નેવલ સ્ટેશનનો સમાવેશ થાય છે. એકંદરે, ચીન પૂર્વ હિંદ મહાસાગરમાં બૌદ્ધ કાર્ડ રમીને ભારત સામે નવો મોરચો બનાવવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યું છે.
