સમાચાર આખી વસાહતમાં આગની જેમ ફેલાઈ ગયા કે એક નવો માસ્તર ભણાવવા આવી રહ્યો છે. આ સમાચાર એવા વિદ્યાર્થીઓ સુધી પણ પહોંચી ગયા કે જેઓ ક્યારેય ક્લાસમાં નહોતા આવ્યા, જેઓ કદાચ જ્યાં હતા ત્યાંથી ક્લાસ તરફ ચાલવા લાગ્યા. ગ્લાસગો શહેરની સૌથી મોટી ઝૂંપડપટ્ટીમાં આવેલી તે શાળા તેના 19 વર્ષના શિક્ષકની રાહ જોઈ રહી હતી. કમનસીબી છે કે આવી વસાહતોમાં આવી શાળાઓમાં કોઈ શિક્ષક આવવાનું પસંદ કરતા નથી, તેથી શિક્ષણ માત્ર નામ ખાતર થાય છે, જેના કારણે ત્યાં નિરક્ષરતા અને ગરીબીનું ચક્ર ચાલુ રહે છે.
તે દિવસે જ્યારે યુવાન શિક્ષક શાળાએ પહોંચ્યો ત્યારે તેને જોઈને આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયો. વર્ગ ભરાઈ ગયો હતો. કેટલાક છોકરાઓ ઉપર ઉભા હતા, કેટલાક નીચે. એટલી બધી ભીડ હતી કે શિક્ષક માટે પણ પૂરતી જગ્યા નહોતી. શિક્ષકે કોઈક રીતે પોતાને વર્ગખંડમાં ઉભા કરી દીધા અને વિદ્યાર્થીઓને જોવા લાગ્યા. માત્ર થોડાં જ બાળકો કંઈક અંશે ઠીક દેખાતા હતા. કેટલાકના શરીર પર પૂરા કપડાં પણ નહોતા. જૂના કપડાની સાથે ગરીબી અને ગંદકીની ગંધ પણ હવામાં ભળી રહી હતી. મોટાભાગના બાળકો પ્રથમ નજરે બીમાર જણાતા હતા. તેને જોઈને જ ભૂખ લાગી. કેટલાક ચહેરાઓ તો ખોપરીના રૂપમાં ફરી ગયા હતા.
શિક્ષકો એમને જોતા જ રહ્યા. ગરીબ અને જરૂરિયાતમંદોનો આવો સમૂહ પ્રથમ વખત સામે આવ્યો હતો. દરેક બાળકની આંખોમાં જોયું તો લાચારી અને આશાનું કિરણ હતું. કહેવાય છે કે આશાઓ આંખોમાં જ ઉગે છે, વ્યક્તિ ભલે નબળી પડી જાય, પણ આંખો ઉછળતી રહે છે. બાળકો સતત ટીચર સામે આંખ મીંચીને જોતા હતા. દરેક બાળકની પાછળ એક દુઃખી વ્યક્તિ હશે.
પ્રથમ વર્ગે યુવાન શિક્ષકને અંદરથી હચમચાવી નાખ્યો. જો તે છોકરાઓને જોતો જ રહે, તો તે કેવી રીતે ભણાવશે? શું દરેક ભૂખ્યા છોકરાને કહેવુ જોઈએ કે જઈને જમવાનું? જાઓ અને તમારા બધા કપડાં પહેરો. તો શું કપડાં જૂનાં થઈ ગયાં, જઈને સાફ આવો. તમે બીમાર લાગો છો, તેથી પહેલા ડૉક્ટર પાસે જાઓ. તે શિક્ષક થોડી લીટીઓ શીખવશે અને પછી કોઈક છોકરાને જોવાનું શરૂ કરશે. તેમના માટે શું કરી શકાય? શું તમારી પાસે એટલા પૈસા છે કે જેથી આ ગરીબ લોકોને અભ્યાસ કરી શકાય? શું નજીકમાં કોઈ સંસ્થા છે જે આવા બાળકોને મદદ કરવા આગળ આવી શકે? હું હજી નાનો છું, મારો અભ્યાસ પૂરો નથી થયો, અને મારી આર્થિક સ્થિતિ પણ મજબૂત નથી, તો હું તેમને કેવી રીતે મદદ કરી શકું? શિક્ષક એટલી બધી મજબૂરીઓ અને પ્રશ્નોથી ઘેરાયેલો હતો કે જીવનની પ્રથમ નોકરીમાંથી રાજીનામું આપવું એ શ્રેષ્ઠ બાબત લાગી. તે દિવસે મેં નક્કી કર્યું કે પહેલા મારે મારી જાતને કુપોષિત લોકો માટે કંઈક કરવા સક્ષમ બનાવવી પડશે.
ત્યારપછી યુવા શિક્ષક જોન બોયડ ઓર (1880-1971) ડોક્ટર બનવાના માર્ગે નીકળ્યા અને તેમાં પણ તેમનું ધ્યાન કુપોષણને દૂર કરવા પર વધુ હતું. તે સમજી ગયો કે દુનિયામાં લોકો ગરીબી તરફ ઓછું અને યુદ્ધ તરફ વધુ ધ્યાન આપે છે. યુદ્ધના મૂળ કારણો ભૂખ અને ગરીબી છે. 1920 ના દાયકા દરમિયાન, જ્હોન બોયડ ઓરનું સંશોધન મુખ્યત્વે પોષણને સમર્પિત બન્યું. દરેકને ખોરાક મળવો જોઈએ, કોઈ કુપોષિત ન રહે. તેમની પહેલ પર જ બ્રિટનની શાળાઓમાં મફત દૂધ વિતરણની વ્યવસ્થા સ્થાપિત કરવામાં આવી હતી. નોંધનીય છે કે વર્ષ 1936 ની આસપાસ, વિશ્વનું શોષણ કરવામાં વ્યસ્ત અહંકારી બ્રિટનની વસ્તીનો એક તૃતીયાંશ ભાગ ગરીબ હતો, જેમને બે સમયનું ભોજન પણ મળતું ન હતું.
વેલ, જ્હોન બોયડની અરજી સાંભળવામાં આવી, વિશ્વભરના સ્થળોએ રાશન વિતરણ કાર્યક્રમો શરૂ થયા. બીજા વિશ્વયુદ્ધ પછી, તેમને સંયુક્ત રાષ્ટ્રના ખાદ્ય અને કૃષિ સંગઠનના મહાનિર્દેશકની જવાબદારી સોંપવામાં આવી. તેમણે યુદ્ધ, ભૂખમરો અને કુપોષણને સમાપ્ત કરવા માટે વિશ્વ એકતાના સ્વપ્નને સાકાર કરવાનું શરૂ કર્યું. યુદ્ધ ટાળવાનો એકમાત્ર રસ્તો વિશ્વ સરકારની રચના છે. બધાએ વૈજ્ઞાનિક, શિક્ષક, ડૉક્ટર, ખેડૂત, ઉદ્યોગસાહસિક જોન બોયડના યોગદાનને સ્વીકાર્યું.
યાદ રહે, વર્ષ 1948માં સત્ય, પ્રેમ અને અહિંસાના પૂજારી મોહનદાસ કરમચંદ ગાંધીની હત્યા કરવામાં આવી હતી. વિશ્વનું સર્વોચ્ચ સન્માન આપતી નોબેલ સમિતિએ અફસોસ વ્યક્ત કર્યો કે સમિતિ ગાંધીજી જેવા યોગ્ય વ્યક્તિત્વનું સન્માન કરવામાં નિષ્ફળ ગઈ છે. ગાંધીજીના સન્માન માટે તે વર્ષે કોઈને નોબેલ શાંતિ પુરસ્કાર આપવામાં આવ્યો ન હતો. આવતા વર્ષે, નોબેલ સમિતિ પર માનવતા માટે કામ કરતી કેટલીક મહાન વ્યક્તિત્વનું સન્માન કરવા માટે વિશેષ દબાણ હતું, જેથી સમિતિનું સન્માન પુનઃસ્થાપિત કરી શકાય. પછી જ્હોન બોયડ ઓરને નોબેલ શાંતિ પુરસ્કાર આપીને ભૂલ સુધારવાનો પ્રયાસ કરવામાં આવ્યો.
