હાઇકોર્ટ એક યુવાન ખ્રિસ્તી દંપતી દ્વારા દાખલ કરવામા આવેલી અરજી પર કાર્યવાહી કરી રહી હતી, જેમાં ફેમિલી કોર્ટ દ્વારા છૂટાછેડા માટે તેમની સંયુક્ત અરજી દાખલ કરવાના ઇનકારને પડકારવામાં આવ્યો હતો.
કેરળ હાઈકોર્ટની એક ડિવિઝન બેન્ચે શુક્રવારે જણાવ્યું હતું કે છૂટાછેડા અધિનિયમ, 1869 ની કલમ 10 એ હેઠળ – પરસ્પર સંમતિથી છૂટાછેડાની અરજી દાખલ કરવા માટે એક વર્ષ કે તેથી વધુ સમયગાળો – મૂળભૂત અધિકારોનું ઉલ્લંઘન કરે છે અને ગેરબંધારણીય છે.
જસ્ટિસ એ. મુહમ્મદ મુસ્તાક અને શોબા અન્નમ્મા ઈપેનની બેન્ચે જણાવ્યું હતું કે કેન્દ્ર સરકારે “વૈવાહિક વિવાદોમાં પતિ-પત્નીના સામાન્ય કલ્યાણને પ્રોત્સાહન આપવા માટે ભારતમાં એક સમાન લગ્ન સંહિતા રાખવા પર ગંભીરતાથી વિચાર કરવો જોઈએ.”
હાઇકોર્ટ એક યુવાન ખ્રિસ્તી દંપતી દ્વારા કરવામામાં આવેલી અરજી પર કાર્યવાહી કરી રહી હતી, જેમાં ફેમિલી કોર્ટ દ્વારા છૂટાછેડા માટે તેમની સંયુક્ત અરજી દાખલ કરવાના ઇનકારને પડકારવામાં આવ્યો હતો.
તેમના લગ્ન આ વર્ષે 30 જાન્યુઆરીએ ક્રિશ્ચિયન રિવાજ મુજબ સંપન્ન થયા હતા. દંમ્પતીએ છૂટાછેડા લેવાનું નક્કી કર્યું અને 31 મેના રોજ, છૂટાછેડા અધિનિયમ, 1869ની કલમ 10 એ હેઠળ ફેમિલી કોર્ટ, એર્નાકુલમ સમક્ષ સંયુક્ત અરજી દાખલ કરી.
પરંતુ ફેમિલી કોર્ટ રજિસ્ટ્રીએ તેમની અરજીને નંબર આપવાનો ઇનકાર કર્યો હતો, જેમાં કલમ 10 A હેઠળ લગ્ન પછી એક વર્ષની અંદર સંયુક્ત પિટિશન ફાઇલ કરવા પર પ્રતિબંધ છે. એક્ટ હેઠળ અરજી જાળવવી.
ત્યારબાદ, દંપતીએ સિવિલ પ્રોસિજર કોડની કલમ 151 હેઠળ હાઈકોર્ટમાં અરજી કરી હતી. કોર્ટે તેને મદદ કરવા માટે સંધ્યા રાજુ અને લીલા આર.ને મિત્ર ક્યૂરી તરીકે નિયુક્ત કર્યા.
કાયદાની કલમ 10A (1) હેઠળ નિર્ધારિત એક વર્ષનો રાહ જોવાનો સમયગાળો ગેરબંધારણીય હોવાનું જાહેર કરવા માટે દંપતીએ બીજી અરજી પણ દાખલ કરી હતી.
અરજીઓની વિગતવાર તપાસ કર્યા પછી, હાઇકોર્ટે ફેમિલી કોર્ટને પરસ્પર સંમતિથી છૂટાછેડાની માંગ કરતી અરજદારો દ્વારા રજૂ કરવામાં આવેલી અરજીને નંબર આપવા અને તેનો બે અઠવાડિયામાં નિકાલ કરવાનો પણ નિર્દેશ આપ્યો હતો.
એક વર્ષનો લગ્ન સમયગાળો પૂરો થાય તે પહેલાં પતિ-પત્નીને પરસ્પર અલગ થવાનો અધિકાર છે કે કેમ તેની તપાસ કર્યા પછી, કોર્ટે કહ્યું કે પરસ્પર દ્વારા છૂટાછેડાની અરજી દાખલ કરવાના હેતુ માટે એક વર્ષ કે તેથી વધુ સમયગાળાની શરતો કલમ 10A હેઠળની સંમતિ “મૂળભૂત અધિકારનું ઉલ્લંઘન છે અને તેને ગેરબંધારણીય જાહેર કરવામાં આવી છે”.
કોર્ટે કહ્યું કે છૂટાછેડા અંગેના કાયદાએ વિવાદને બદલે પક્ષકારો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવું જોઈએ. “વૈવાહિક વિવાદોમાં, કાયદાએ પક્ષકારોને કોર્ટની સહાયથી મતભેદોને ઉકેલવામાં મદદ કરવી જોઈએ. જો ઉકેલ શક્ય ન હોય તો, કાયદાએ કોર્ટને પક્ષકારો માટે શ્રેષ્ઠ શું છે તે નક્કી કરવાની મંજૂરી આપવી જોઈએ. છૂટાછેડા મેળવવા માટેની પ્રક્રિયા તેમને પૂર્વનિર્ધારિત કાલ્પનિક આધારો પર લડવાનું કહીને કડવાશને વધારે નહીં. અમે ધારીએ છીએ કે કલમ 10A હેઠળ નિર્ધારિત એક વર્ષ માટે અલગતાના લઘુત્તમ સમયગાળાનું નિર્ધારણ મૂળભૂત અધિકારનું ઉલ્લંઘન છે અને તે મુજબ, તેને રદ કરો, ” કોર્ટે કહ્યું.
ડિવિઝન બેન્ચે જણાવ્યું હતું કે જો પક્ષકારોને રાહ જોવાના સમયગાળા દરમિયાન અનુભવી શકે તેવી મુશ્કેલીઓ અને અપવાદરૂપ મુશ્કેલીઓને પ્રકાશિત કરવાનો વિકલ્પ આપવામાં નહીં આવે તો છૂટાછેડા કાયદાની કલમ 10A(1) નો આદેશ દમનકારી બની જશે. ન્યાયિક ઉપાયનો અધિકાર જો વૈધાનિક જોગવાઈઓ દ્વારા ઘટાડવામાં આવે છે, તો કોર્ટે તેને રદ કરવી પડશે કારણ કે તે મૂળભૂત અધિકારનું ઉલ્લંઘન છે.
“આ કેસમાં પ્રસ્તુત સમસ્યા એ છે કે જ્યારે રાહ જોવાની અવધિ પોતે જ પક્ષકારોને મુશ્કેલીનું કારણ બને છે. શું કાયદો પક્ષકારોને વાડ પર બેસીને યાતના સહન કરવાનો આદેશ આપી શકે છે,” કોર્ટે પૂછ્યું. તેમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે બિનસાંપ્રદાયિક દેશમાં, કાયદાકીય પિતૃવાદી અભિગમ ધર્મના આધારે નાગરિકોના સામાન્ય ભલા પર હોવો જોઈએ.
