ભલે સાત સમંદર પાર કેનેડામાં ચાર ટકા વસ્તી ભારતીય મૂળની છે અને તેમાંથી માત્ર 2.1 ટકા જ શીખો છે, પરંતુ બીજા પંજાબને ત્યાં વસાવવાની પ્રક્રિયા પણ ખૂબ જોખમી અને ઉતાર-ચઢાવની રહી છે. છેલ્લા 20 વર્ષમાં કેનેડામાં શીખોની વસ્તી બમણી થઈ ગઈ છે. તેમાંથી મોટાભાગના ભણવા અને કામ કરવા ગયા છે. એવું કહેવાય છે કે કેનેડામાં શીખોના સ્થળાંતરની પ્રક્રિયા પ્રથમ 1897 માં શરૂ થઈ હતી, જે આજ સુધી ચાલુ છે.
કોમાગાટા મારુ શું છે?
જો કે, પંજાબથી કેનેડામાં સ્થળાંતર કરવામાં શીખોને ઘણો સંઘર્ષ કરવો પડ્યો છે. 1914 માં સમાન સંઘર્ષમાં, જ્યારે એક જહાજ શીખ, હિંદુ અને મુસ્લિમ સમુદાયના કુલ 376 લોકોને લઈને ત્યાં પહોંચ્યું, ત્યારે અંગ્રેજોએ તેમાંથી ફક્ત 24 લોકોને જ ઉતરવાની મંજૂરી આપી અને બાકીના 352 લોકોને પાછા મોકલ્યા. આ લોકો જે વહાણમાં ગયા તેનું નામ કોમાગાટા મારુ હતું, જે સ્ટીમ એન્જિનથી ચાલતું હતું.તે જાપાનનું જહાજ હતું, જે કોલસાનું વહન કરતું હતું.
ગુરદિત સિંહનું જહાજ હતું
હોંગકોંગમાં રહેતા બાબા ગુરદિત સિંહે તે જહાજ ખરીદ્યું અને 4 એપ્રિલ, 1914ના રોજ પંજાબના 376 લોકો સાથે રવાના થયા. જ્યારે જહાજ 23 મે, 1914ના રોજ વેનકુવર (બ્રિટિશ કોલંબિયા, કેનેડા) પહોંચ્યું ત્યારે બ્રિટિશરોએ તેમાંથી માત્ર 24ને જ ઉતરવાની મંજૂરી આપી અને બાકીનાને પાછા મોકલ્યા. આ જહાજમાં 340 શીખ, 24 મુસ્લિમ, 12 હિંદુ અને બાકીના અંગ્રેજો હતા. તે સમયે બ્રિટિશ કોલંબિયા બ્રિટિશ શાસન હેઠળ હતું. અહીં ભારત અને હોંગકોંગ પણ બ્રિટિશ કોલોનીઓ હતા.
શું કેનેડામાં વધુ હિન્દુઓ કે શીખો રહે છે? કેવી રીતે પંજાબ ભારતની બહાર સ્થાયી થયું
જ્યારે અંગ્રેજોએ કોમાગાટા મારુ જહાજને વાનકુવરના કિનારે રહેવા દેવાની ના પાડી, ત્યારે જહાજ લગભગ બે મહિના સુધી દરિયામાં ઊભું રહ્યું. આ દરમિયાન ભારતીય ટીમની હાલત ખરાબ થઈ ગઈ હતી. લોકોના ખાવા-પીવાની વસ્તુઓ ખતમ થઈ ગઈ હતી. તે તેની હદ સુધી પહોંચી જ્યારે કરિયાણાનો પુરવઠો પણ બંધ થઈ ગયો અને લોકો ભૂખ અને તરસથી પીડાવા લાગ્યા.
જ્યારે અંગ્રેજોએ જહાજ પર ગોળીઓ વરસાવી હતી
આખરે આ જહાજને 23 જુલાઈ, 1914ના રોજ બળજબરીથી પરત મોકલવામાં આવ્યું હતું. પાંચ મહિના દરિયામાં ભટક્યા પછી, 27 સપ્ટેમ્બર, 1914ના રોજ જહાજ કલકત્તાના બજાજ ઘાટ પર પહોંચતા જ અંગ્રેજોએ તેના પર ગોળીબાર શરૂ કરી દીધો. આ ઘટનામાં 19 લોકોના મોત થયા હતા. ત્યારે અંગ્રેજો તે જહાજના માલિક ગુરદિત સિંહની ધરપકડ કરવા આવ્યા હતા. ગુરદિત સિંહ ગદર પાર્ટી સાથે સંકળાયેલા હતા. આ પાર્ટીની સ્થાપના 1913માં અમેરિકા અને કેનેડામાં રહેતા ભારતીયોએ અંગ્રેજો સામે લડવા માટે કરી હતી. તે સમયે આ પાર્ટી અંગ્રેજોની નજરમાં બળતરા હતી. કલકત્તાના ઘાટ પર બંને પક્ષો વચ્ચે ભીષણ યુદ્ધ થયું. ગુરદિત સિંહ બાકીના સાથીઓ સાથે ભાગવામાં સફળ રહ્યો.
ટ્રુડોએ માફી માંગી છે
કોમગાટા મારુ ઘટનાને લઈને દેશભરમાં હોબાળો થયો હતો. અંગ્રેજોએ આની તપાસ માટે એક કમિટીની રચના કરી હતી પરંતુ તપાસનો રિપોર્ટ વ્હાઈટવોશ કરવામાં આવ્યો હતો. જો કે આ ઘટનાને કારણે આઝાદીની ચળવળ વધુ હિંસક બની હતી. લોકોના મનમાં અંગ્રેજ શાસન સામે ગુસ્સો ઊંચો હતો. જસ્ટિન ટ્રુડોએ 2015માં કેનેડાની બાગડોર સંભાળી ત્યારે, 20 મે, 2016ના રોજ તેમણે હાઉસ ઓફ કોમન્સમાં કોમાગાટા મારુની ઘટના માટે માફી માંગી હતી. 2014માં ભારત સરકારે આ ઘટનાની 100મી વર્ષગાંઠની યાદમાં 100 રૂપિયાનો સિક્કો બહાર પાડ્યો હતો.
લિબરલ પાર્ટીની સરકાર નરમ પડી
1960 ના દાયકામાં, જ્યારે કેનેડામાં લિબરલ પાર્ટીની સરકાર રચાઈ, તેણે ઈમિગ્રેશન નિયમોમાં ફેરફાર કર્યો અને બહારના લોકો, ખાસ કરીને ભારતીયો માટે દરવાજા ખોલ્યા. આની અસર એ થઈ કે કેનેડા તરફ શીખોનું ઝડપથી સ્થળાંતર થયું અને મોટી સંખ્યામાં શીખો ત્યાં સ્થાયી થયા. કેટલાક કામે ગયા અને કેટલાક ભણવા ગયા. આજની તારીખે, કેનેડાની કુલ વસ્તીના 1.3 ટકા લોકો પંજાબી બોલે છે અને સમજે છે. ત્યાં NDP પાર્ટીની કમાન પણ ભારતીય મૂળના પંજાબી પાસે છે. ટ્રુડોની સરકાર આ પાર્ટીની બેસાડી પર ટકી રહી છે પરંતુ તેઓ ખાલિસ્તાનના સમર્થક હોવાનું કહેવાય છે.
