લગભગ 17 વર્ષ પહેલા દેશ અને દુનિયાને હચમચાવી દેનારા બહુચર્ચિત નિઠારી કેસના આરોપી સુરેન્દ્ર કોલી અને મોનિંદર સિંહ પંઢેરને સોમવારે મોટી રાહત મળી છે. અલ્હાબાદ હાઈકોર્ટે 12 કેસમાં કોલીને અને બે કેસમાં પંઢેરને નિર્દોષ જાહેર કર્યા છે અને તેમની ફાંસીની સજા રદ કરી છે. તમને જણાવી દઈએ કે કોલી અને પંઢેરે વિશેષ CBI કોર્ટના નિર્ણય વિરુદ્ધ હાઈકોર્ટમાં અરજી કરી હતી.
સીબીઆઈએ નિઠારી કેસમાં કુલ 16 કેસ નોંધ્યા હતા. જેમાંથી સુરેન્દ્ર કોલીને ટ્રાયલ કોર્ટે 14 કેસમાં અને મોનિંદર સિંહ પંઢેરને ત્રણ કેસમાં ફાંસીની સજા ફટકારી હતી. બંને આરોપીઓએ ફાંસીની સજાના નિર્ણયને અલ્હાબાદ હાઈકોર્ટમાં પડકાર્યો હતો. તેણે કોર્ટમાં કહ્યું હતું કે આ ઘટનાઓના કોઈ સાક્ષી નથી. તેને માત્ર વૈજ્ઞાનિક અને પરિસ્થિતિગત પુરાવાના આધારે મોતની સજા સંભળાવવામાં આવી છે. બંને અરજીઓ પર લાંબી સુનાવણી ચાલી. આખરે સોમવારે હાઈકોર્ટે સુરેન્દ્ર કોલીને 12 કેસમાં નિર્દોષ જાહેર કર્યા હતા અને બે કેસમાં પંઢેરને નિર્દોષ જાહેર કર્યા હતા. આ સાથે આ મામલામાં તેમને આપવામાં આવેલી ફાંસીની સજા પણ રદ કરવામાં આવી છે. જસ્ટિસ અશ્વિની કુમાર મિશ્રા અને જસ્ટિસ એસએ હુસૈન રિઝવીની ખંડપીઠે આ નિર્ણય કોલી અને પંઢેરના પક્ષમાં આપ્યો છે. આ નિર્ણય અંગે હજુ સુધી વિસ્તૃત માહિતી બહાર આવી નથી.
કોલીએ ક્રૂર હત્યા અને ડઝનેક યુવતીઓ પર બળાત્કારના ડઝનથી વધુ કેસમાં ફાંસીની સજા સામે અપીલ દાખલ કરી હતી. પંઢેરને બે કેસમાં ફાંસીની સજા પણ મળી હતી. નિઠારી ગામની છોકરીઓને નોઈડામાં પંઢેરના ઘરે લાવીને હત્યા કરવામાં આવી હતી.
2005 અને 2006 વચ્ચે બનેલી આ ઘટનાએ માનવતાને શરમમાં મૂકી દીધી હતી. નોઈડાના સેક્ટર 30ના નિથારી ગામમાં કોઠી નંબર ડી5માં રહેતા ઉદ્યોગપતિ મોનિન્દર સિંહ પંઢેર અને તેમના નોકર સુરેન્દ્ર કોહલી પર મહિલાઓ અને માસૂમ બાળકીઓ પર બળાત્કાર કરવાનો, તેમની હત્યા કરવાનો, તેમના મૃતદેહના ટુકડા કરીને ગટરમાં ફેંકી દેવાનો આરોપ હતો. . એવું કહેવામાં આવ્યું હતું કે ઘણાને ઘરમાં જ દફનાવવામાં આવ્યા હતા. સીબીઆઈએ આ કેસની તપાસ કરી હતી. બાદમાં સીબીઆઈ કોર્ટે બંનેને ફાંસીની સજા સંભળાવી હતી.
કોલી અને પંઢેર બંને ગાઝિયાબાદની ડાસના જેલમાં 2006થી બંધ છે. સીબીઆઈના નિર્ણયને પડકારતી તેણે હાઈકોર્ટમાં અરજી કરી હતી. અરજીમાં તેણે પોતાને નિર્દોષ જાહેર કર્યો હતો. હાઈકોર્ટે બંનેની અરજી સ્વીકારી હતી. તેમની અપીલ પર લાંબી ચર્ચા બાદ ડિવિઝન બેન્ચે સપ્ટેમ્બરમાં ચુકાદો અનામત રાખ્યો હતો જે આજે સંભળાવ્યો હતો. આરોપો સાબિત થઈ શક્યા ન હોવાથી બંનેને નિર્દોષ જાહેર કરવામાં આવ્યા હતા અને તેમની મૃત્યુદંડની સજા રદ કરવામાં આવી હતી.
