યુક્રેન અને રશિયામાં ચાલી રહેલા યુદ્ધ વચ્ચે તણાવ વધુ વધી શકે છે. રશિયાના પાડોશી દેશ ફિનલેન્ડને આ વર્ષે નાટોનું સભ્યપદ મળ્યું અને હવે અમેરિકાની આગેવાની હેઠળનો આ પરિવાર મોટો થવાનો છે. આગામી થોડા દિવસોમાં સ્વીડનને પણ નાટોનું સભ્યપદ મળશે. અત્યાર સુધી સ્વીડનના પ્રવેશનો વિરોધ કરી રહેલા તુર્કીએ તેને મંજૂરી આપી દીધી છે. નાટોમાં જોડાનાર સ્વીડન 32મો દેશ હશે. અમેરિકા, બ્રિટન જેવા દેશો જે રશિયા સામે એકતા બતાવવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છે, તેમને આનાથી વધુ તાકાત મળશે. એટલું જ નહીં, રશિયા સામે એવી ધારણા પણ બનાવવામાં આવશે કે તેના હુમલા સામે અન્ય દેશો કેવી રીતે એક થઈ રહ્યા છે.
ફિનલેન્ડના પ્રવેશ સાથે, નાટો દેશોની રશિયા સાથેની સરહદ વધીને લગભગ 2,500 કિમી થઈ ગઈ છે. એકલા ફિનલેન્ડ રશિયા સાથે 1,300 કિલોમીટરની સરહદ ધરાવે છે. રશિયા તરફથી અનેક પડોશી દેશો પર હુમલાની ધમકીઓને કારણે ગભરાટનું વાતાવરણ છે. ખાસ કરીને સ્વીડન જેવા નાના દેશો તણાવમાં છે કારણ કે તેમની સેના પણ નબળી છે અને વિસ્તારની દૃષ્ટિએ પણ તેઓ રશિયાની સરખામણીમાં ક્યાંય ટકી શકતા નથી. સાથે જ અમેરિકા માટે એ મહત્વનું છે કે તેને રશિયા વિરુદ્ધ સતત સમર્થન મળી રહ્યું છે. તે તેને રશિયા સામે યુરોપ અને પશ્ચિમની એકતા તરીકે જુએ છે.
નાટો સંગઠનની શરૂઆત 1949માં થઈ હતી, જેમાં મુખ્યત્વે અમેરિકા, બ્રિટન, ફ્રાન્સ, પોર્ટુગલ, ઈટાલી, કેનેડા, આઈસલેન્ડ, નોર્વે, નેધરલેન્ડ અને લક્ઝમબર્ગ જેવા દેશો સામેલ હતા. પછી તે વિસ્તરણ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું અને હવે તેના 31 સભ્યો છે. સ્વીડનના પ્રવેશ પછી, નાટોનો પરિવાર 32 દેશોનો હશે. 1952માં તુર્કી અને ગ્રીસ નાટોમાં પ્રવેશ્યા, જ્યારે જર્મની 1955માં જોડાયું. રશિયા આ સંગઠનને પોતાના માટે ખતરો માની રહ્યું છે કારણ કે તેના ઘણા પડોશી દેશો તેનો ભાગ છે.
વાસ્તવમાં નાટોનો નિયમ છે કે જો તેના કોઈ સભ્ય દેશ પર હુમલો થાય છે તો બધા તેને સૈન્ય મદદ કરશે. એટલું જ નહીં મિત્ર દેશોની સેનાઓ પણ હથિયાર લઈને યુદ્ધમાં ઉતરી શકે છે. રશિયા આને યુક્રેન પર હુમલાનો આધાર પણ ગણાવે છે. યુક્રેન નાટોમાં સામેલ થવાની વાત હતી અને રશિયા ઈચ્છે છે કે તે તેનાથી દૂર રહે. વ્લાદિમીર પુતિન સરકારે યુક્રેન સાથે એવી શરત પણ મૂકી હતી કે જો તે કહે છે કે તે નાટોમાં જોડાશે નહીં, તો તેના પર ફરીથી હુમલો કરવામાં આવશે નહીં. યુક્રેને હજુ સુધી આ અંગે વિશ્વાસ આપ્યો નથી.
નાટો દેશો જે રશિયા સાથે સરહદ ધરાવે છે તેમાં નોર્વે, લાતવિયા, એસ્ટોનિયા, લિથુઆનિયા અને પોલેન્ડનો સમાવેશ થાય છે. આ તમામ દેશોની રશિયા સાથે 754 માઈલની સરહદ હતી, પરંતુ ફિનલેન્ડના પ્રવેશ પછી તે વધીને 1,584 થઈ ગઈ. એકલા ફિનલેન્ડ રશિયા સાથે 830 માઇલની સરહદ વહેંચે છે. નાટોને વિશ્વની સૌથી મોટી વ્યૂહાત્મક સહકારી સંસ્થાઓમાંની એક ગણવામાં આવે છે.
