15 ઓગસ્ટ 1947ના રોજ દેશ આઝાદ થયો. દેશનું સંવિધાન બની રહ્યું હતું અને આ દરમિયાન અયોધ્યામાં રામજન્મભૂમિ પર ફરી વિવાદ વધવા લાગ્યો. બ્રિટિશ સરકાર આ મામલે કોઈ નક્કર નિષ્કર્ષ પર પહોંચી શકી નથી. 1949 સુધીમાં, આ મુદ્દાએ વેગ પકડ્યો અને રાજકીય માર્ગ પર આગળ વધવાનું શરૂ કર્યું.
આઝાદીના આગલા વર્ષે એટલે કે 1948માં ઉત્તર પ્રદેશની 13 વિધાનસભા બેઠકો પર પેટાચૂંટણી યોજાવાની હતી. તે સમયે કેન્દ્ર અને ઉત્તર પ્રદેશમાં કોંગ્રેસની સરકાર હતી. વાસ્તવમાં કોંગ્રેસની સમાજવાદી છાવણીમાં વિભાજન થઈ ગયું હતું. 1934માં બનેલી કોંગ્રેસ સમાજવાદી પાર્ટીએ હવે અલગ માર્ગ નક્કી કર્યો હતો. રામ મનોહર લોહિયા અને આચાર્ય નરેન્દ્ર દેવ એ સમાજવાદી પક્ષમાં સામેલ હતા. જ્યારે કોંગ્રેસના બે જૂથો વચ્ચે તણાવ વધ્યો, ત્યારે સમાજવાદી જૂથના 13 ધારાસભ્યોએ રાજીનામું આપ્યું.
તેમાં ફૈઝાબાદના ધારાસભ્ય આચાર્ય નરેન્દ્ર દેવ પણ સામેલ હતા. જ્યારે આ બેઠક પર પેટાચૂંટણી યોજાઈ હતી, ત્યારે સમાજવાદી પાર્ટીએ ફરીથી આચાર્ય નરેન્દ્ર દેવને તેના ઉમેદવાર તરીકે મેદાનમાં ઉતાર્યા હતા, જ્યારે કોંગ્રેસે તેમની સામે બાબા રાઘવદાસને મેદાનમાં ઉતાર્યા હતા. બાબા રાઘવ દાસ સંત સમાજના મહાન નેતા હતા. કહેવાય છે કે કોંગ્રેસે રાજનીતિમાં પહેલીવાર રામના નામનો ઉપયોગ કર્યો હતો. એ ચૂંટણીમાં બાબા રાઘવદાસે રામજન્મભૂમિને વિરોધીઓથી મુક્ત કરાવવાની જાહેરાત કરી હતી. તેમના શબ્દોની અસર મતદારો પર પડી અને તેઓ પેટાચૂંટણી જીતી ગયા. મતલબ કે ચૂંટણીમાં રામ નામનો જાદુ કામ કરી ગયો. બાબા રાઘવદાસ 1312 મતોથી જીત્યા.
બાબા રાઘવદાસ પેટાચૂંટણી જીતતાની સાથે જ અયોધ્યામાં હિન્દુ સમુદાયનું મનોબળ ઉંચુ થઈ ગયું. હવે રામજન્મભૂમિનો મુદ્દો રાજકીય બની ગયો છે, જ્યારે પહેલા આ એક કાનૂની મુદ્દો હતો જે કોર્ટમાં લડતો હતો. બાબા રાઘવદાસે 1949માં યુપી સરકારને પત્ર લખીને ત્યાં મંદિર બનાવવાની પરવાનગી માંગી હતી. યુપી સરકારના ડેપ્યુટી સેક્રેટરી કેહર સિંહે 20 જુલાઈ 1949ના રોજ ફૈઝાબાદના ડેપ્યુટી કમિશનરને પત્ર લખીને પૂછ્યું હતું કે વિવાદિત જમીન નઝુલની છે કે નગરપાલિકાની છે.
ઑક્ટોબરમાં, સિટી મેજિસ્ટ્રેટે ડીસીને જાણ કરી હતી કે સ્થળ પર મસ્જિદની બાજુમાં એક નાનું મંદિર છે. તેને હિન્દુ રામનું જન્મસ્થળ માનીને તેઓ ત્યાં એક મોટું રામ મંદિર બનાવવા માંગે છે. સિટી મેજિસ્ટ્રેટે ભલામણ કરી હતી કે આ જમીન નઝુલની છે અને મંદિરના નિર્માણ માટે પરવાનગી આપી શકાય.
આ પહેલા વક્ફ ઈન્સ્પેક્ટરે 10 ડિસેમ્બર 1948ના રોજ એક રિપોર્ટ જારી કર્યો હતો, જેમાં કહેવામાં આવ્યું હતું કે હિન્દુ સમાજના સંતો સમાધિઓ અને સમાધિઓની સફાઈ કરીને રામાયણનો પાઠ કરી રહ્યા છે અને બાબરી ઢાંચાને પોતાના કબજામાં લેવા માગે છે. બાબા રાઘવ દાસની પહેલ પર, 24 નવેમ્બર 1949ના રોજ, હિન્દુ સંતોએ બાબરી મસ્જિદ પાસેના કબ્રસ્તાનની સફાઈ કરી અને ત્યાં રામાયણનો પાઠ કરવાનું શરૂ કર્યું. જેના કારણે ત્યાં ભીડ વધવા લાગી. ઝઘડો વધતો જોઈને પોલીસને બોલાવવામાં આવી હતી. ત્યારબાદ પ્રશાસને ત્યાં પોલીસ ચોકી બનાવી અને પીએસી તૈનાત કરી.
આ ઘટનાના 28 દિવસ પછી, 22-23 ડિસેમ્બર, 1949ની મધ્યવર્તી રાત્રે, રામજન્મભૂમિ વિવાદે નવું સ્વરૂપ લીધું. તે રાત્રે કેટલાક લોકો દિવાલ પર ચઢી ગયા અને મસ્જિદમાં રામ, જાનકી અને લક્ષ્મણની મૂર્તિઓ મૂકી દીધી. હિંદુ સંગઠનોએ આ ઘટનાનો દાવો કરીને કહ્યું કે ભગવાન રામ સ્વયં પ્રગટ થયા અને સંદેશ આપ્યો કે આ તેમનું જન્મસ્થળ છે અને તે તેને પાછું લેવા માંગે છે. મુસ્લિમ સમુદાયે તેનો વિરોધ કર્યો અને અભિરામ દાસ સહિત 50-60 અજાણ્યા લોકો સામે કેસ દાખલ કર્યો.
મસ્જિદમાં મૂર્તિની રહસ્યમય શોધના સમાચાર દેશભરમાં દાવાનળની જેમ ફેલાઈ ગયા. તેની ગરમી દિલ્હી સુધી દેખાતી હતી. બીબીસીના અહેવાલ મુજબ, આ ઘટનાના ત્રણ દિવસ પછી એટલે કે 26 ડિસેમ્બર, 1949ના રોજ પંડિત નેહરુએ તત્કાલિન મુખ્યમંત્રી જીબી પંતને એક ટેલિગ્રામ મોકલ્યો, જેમાં તેમણે કહ્યું કે, “અયોધ્યાની ઘટનાથી હું ખૂબ જ વ્યથિત છું. વિશ્વાસ કે તમે આ બાબતમાં અંગત રસ લેશો. એક ખતરનાક દાખલો બેસાડવામાં આવી રહ્યો છે, જેના ખરાબ પરિણામો આવશે.”
આ પછી રાજ્યના મુખ્ય સચિવે ફૈઝાબાદ કમિશ્નરને લખનૌ બોલાવીને ઝાટકણી કાઢી હતી કે આ ઘટના કેમ અટકતી નથી અને સવારે ફરીથી પ્રતિમાઓ કેમ હટાવવામાં આવતી નથી? 29 ડિસેમ્બરે ફૈઝાબાદ કોર્ટે CrPCની કલમ 145 હેઠળ જોડાણનો આદેશ આપ્યો હતો અને બાબરી સંકુલને તાળા મારવાનો આદેશ આપ્યો હતો. જો કે, કોર્ટે પ્રિયદત્ત રામને રામલલાની મૂર્તિની પૂજા અને સંભાળ માટે રીસીવર તરીકે નિયુક્ત કર્યા.
વડા પ્રધાનના સંદેશ પર પગલાં લેતા, ગોવિંદ વલ્લભ પંતે ફૈઝાબાદના ડીએમને પ્રતિમા હટાવવાનો નિર્દેશ આપ્યો હતો, પરંતુ તત્કાલીન ડીએમ કેકે નાયરે તેમ કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો અને દલીલ કરી હતી કે પ્રતિમા હટાવવાથી અરાજકતા સર્જાશે. કોઈ કાર્યવાહી ન થતી જોઈને પંડિત નેહરુએ ગૃહમંત્રી સરદાર પટેલને આ બાબતની તપાસ કરવા કહ્યું. ત્યારબાદ પટેલે મુખ્યમંત્રીને પત્ર પણ લખ્યો હતો. જ્યારે પંતે ફરીથી ડીએમ પર દબાણ બનાવ્યું, ત્યારે ડીએમ નાયરે તેમના પદ પરથી રાજીનામું આપી દીધું.
